Da primeira pergunta feita ainda na fase de criação da empresa ao crescimento explosivo de uma das maiores plataformas de perguntas e respostas da internet, os primeiros registros do Quora revelam como a rede nasceu dentro do círculo de empreendedores e engenheiros do Vale do Silício antes de se tornar pública.
O começo do Quora
Antes de existir como um dos grandes sites de perguntas e respostas da internet, o Quora começou como uma experiência criada por dois antigos funcionários do Facebook: Adam D’Angelo, então ex-CTO da empresa, e Charlie Cheever, que também havia trabalhado em posições importantes de engenharia no Facebook.
A empresa foi fundada em junho de 2009. A ideia central era relativamente simples: criar um lugar na internet em que uma pessoa pudesse fazer uma pergunta e encontrar uma resposta de alguém que realmente tivesse conhecimento sobre aquele assunto.
A diferença em relação a muitos fóruns da época estava na tentativa de transformar perguntas e respostas em uma espécie de base permanente de conhecimento, em vez de apenas uma conversa que desapareceria com o tempo.
O próprio Quora descreve sua missão como compartilhar e ampliar o conhecimento do mundo, conectando pessoas que possuem conhecimento com aquelas que procuram esse conhecimento.
Mas quando exatamente apareceu a primeira pergunta?
Essa é uma questão mais complicada do que parece.
1. A primeira pergunta do Quora — outubro de 2009
Uma das informações históricas mais citadas sobre os primórdios do Quora afirma que a primeira pergunta da plataforma foi publicada em 5 de outubro de 2009, ainda quando o serviço estava sendo desenvolvido internamente pelos próprios funcionários.
O título identificado em registros históricos é:
“Who are all the Quora employees?”
Em português:
“Quem são todos os funcionários do Quora?”
A pergunta fazia sentido para aquele momento: o Quora ainda era praticamente um projeto interno, e seus primeiros participantes eram justamente pessoas ligadas à criação da empresa.
Uma reconstrução histórica publicada posteriormente sobre o modelo de negócios do Quora identifica essa pergunta como o primeiro questionamento da plataforma.
É importante, porém, fazer uma distinção: não existe atualmente uma página oficial do Quora que permita verificar publicamente o registro original de 5 de outubro de 2009. Portanto, a data e o título devem ser tratados como o registro histórico mais antigo atribuído à plataforma, e não como uma prova documental preservada pelo próprio Quora.
Ainda assim, esse registro é extremamente simbólico: a história do Quora teria começado justamente com uma pergunta sobre quem fazia parte do próprio Quora.
2. As primeiras perguntas surgiram dentro da própria equipe
O primeiro Quora não era uma rede social aberta.
A empresa precisava inicialmente resolver um problema fundamental: como criar uma comunidade de perguntas e respostas antes de existir uma comunidade?
A solução foi começar com pessoas próximas aos fundadores.
Os primeiros participantes vieram principalmente dos círculos profissionais e pessoais de Adam D’Angelo e Charlie Cheever, incluindo antigos colegas do Facebook e outras pessoas ligadas ao setor de tecnologia.
Isso explica por que os primeiros assuntos do Quora estavam fortemente relacionados a:
- startups;
- tecnologia;
- empreendedorismo;
- desenvolvimento de produtos;
- investimentos;
- empresas do Vale do Silício;
- engenharia de software;
- carreira.
Uma reportagem da época observou que algumas das primeiras perguntas tratavam justamente de questões enfrentadas por fundadores de startups, incluindo dúvidas sobre diluição de participação societária depois de uma rodada de investimento.
Ou seja, antes de o Quora se transformar em uma gigantesca enciclopédia social, ele funcionava praticamente como uma mesa de conversa digital entre pessoas da indústria tecnológica.
3. A fase privada antes do lançamento público
O desenvolvimento continuou durante o segundo semestre de 2009.
Fontes históricas divergem ligeiramente sobre a data exata em que a primeira versão beta começou a funcionar, mas há documentação consistente de que o serviço entrou em beta privado no início de janeiro de 2010.
O lançamento privado é datado de 4 de janeiro de 2010 por registros contemporâneos da época.
Isso significa que existe uma diferença importante entre três momentos:
2009 — criação da empresa
outubro de 2009 — primeiros registros internos de perguntas
4 de janeiro de 2010 — beta privado
O Quora, portanto, já tinha perguntas e respostas antes de estar disponível para o público em geral.
4. O sistema das primeiras dez convites
Durante o beta privado, o crescimento do Quora era deliberadamente controlado.
Para entrar na plataforma, uma pessoa precisava receber um convite de alguém que já estivesse dentro dela.
Na época, cada usuário recebia dez convites.
Essa estratégia produzia um crescimento semelhante a uma cadeia de recomendações: os primeiros usuários convidavam pessoas de confiança, que por sua vez convidavam outras.
A própria cobertura contemporânea sobre o investimento inicial do Quora descreveu o mecanismo: para entrar no serviço, era necessário convencer um usuário existente a utilizar uma das dez convites disponíveis.
Esse detalhe é importante para entender por que os primeiros registros do Quora são tão diferentes dos conteúdos que apareceriam depois.
A comunidade inicial não nasceu de publicidade em massa.
Ela foi construída manualmente, usuário por usuário.
5. As primeiras respostas e o modelo de conhecimento
O Quora não queria apenas acumular perguntas.
A proposta era criar uma estrutura na qual as respostas pudessem ser aprimoradas pela própria comunidade.
Usuários podiam fazer perguntas, responder, comentar e colaborar na edição do conteúdo. A ideia era que a qualidade da informação fosse construída coletivamente.
Esse modelo acabou criando uma característica que diferenciava o Quora de um fórum tradicional.
Uma discussão comum tende a ficar presa ao momento em que aconteceu.
No Quora, a intenção era que uma pergunta pudesse continuar recebendo respostas e melhorias mesmo muito tempo depois de ter sido criada.
Essa filosofia já estava presente desde os primeiros anos.
Em uma entrevista posterior, Adam D’Angelo explicou que o objetivo era transformar a pergunta em uma espécie de pedido estruturado de conhecimento: uma pessoa expressa exatamente o que quer saber e outra pessoa, que possui conhecimento sobre aquele assunto, pode responder.
6. As primeiras perguntas eram muito ligadas ao Vale do Silício
Uma característica marcante dos primeiros meses foi a concentração temática.
O Quora nasceu dentro de um ambiente formado por engenheiros, empreendedores, investidores e profissionais de tecnologia.
Consequentemente, muitas das perguntas iniciais refletiam as preocupações daquele grupo.
Perguntas sobre startups, investimentos, contratação, desenvolvimento de produtos e tecnologia ajudaram a formar a primeira camada de conteúdo.
Uma reportagem da Fast Company publicada em 2011 descreveu exatamente esse ambiente inicial e citou perguntas sobre assuntos como a diluição típica de fundadores em uma empresa que acabava de levantar uma rodada de investimento.
Isso ajuda a explicar uma característica que marcaria a reputação inicial do Quora: a presença de pessoas que realmente trabalhavam nos setores sobre os quais estavam respondendo.
7. O lançamento público — 21 de junho de 2010
Depois de meses funcionando de maneira restrita, o Quora finalmente abriu suas portas para o público.
A data registrada para o lançamento público é 21 de junho de 2010.
A TechCrunch registrou o acontecimento naquele mesmo dia e lembrou que o serviço havia surgido inicialmente em 4 de janeiro, permanecendo restrito a convidados ou pessoas que haviam solicitado convite.
Esse momento representa uma mudança fundamental na história das primeiras postagens.
Até então, praticamente todo conteúdo fazia parte de uma comunidade controlada.
A partir de junho de 2010, o Quora começou a receber pessoas que não necessariamente tinham qualquer ligação pessoal com os fundadores ou com o Vale do Silício.
A partir daí, a plataforma começou a adquirir a característica que posteriormente a tornaria conhecida: uma grande coleção pública de perguntas e respostas.
8. O primeiro grande salto de visibilidade
O crescimento do Quora começou a chamar atenção rapidamente.
Em março de 2010, ainda durante o beta privado, a empresa havia recebido seu primeiro grande investimento institucional.
A Benchmark Capital liderou uma rodada que foi amplamente noticiada na época. As reportagens contemporâneas mencionavam aproximadamente US$ 11 milhões e uma avaliação próxima de US$ 86 milhões, embora houvesse divergências sobre o valor final e a participação de outros investidores.
Isso aconteceu antes mesmo da abertura pública.
O mercado, portanto, estava apostando no conceito de uma plataforma de conhecimento social antes de o Quora atingir o grande público.
9. As primeiras centenas de milhares de usuários
Depois da abertura pública, o crescimento acelerou.
No começo de 2011, o Quora já era uma das plataformas tecnológicas que mais chamavam atenção no Vale do Silício.
O Guardian registrou em janeiro de 2011 que o serviço já poderia ter ultrapassado 500 mil usuários registrados, embora o próprio Quora não divulgasse oficialmente naquele momento um número preciso.
A ressalva é importante.
Esse número não deve ser tratado como uma contagem oficial definitiva, mas como uma estimativa baseada no acompanhamento da comunidade naquele período.
Mesmo assim, ele demonstra a velocidade com que o projeto passou de uma pequena comunidade privada para um serviço com centenas de milhares de participantes.
10. A pergunta que virou o símbolo dos primeiros tempos
Entre os registros que ajudam a reconstruir os primeiros meses do Quora está novamente a pergunta:
“Who are all the Quora employees?”
Ela acabou se tornando uma espécie de fotografia histórica do momento em que o Quora ainda era uma empresa minúscula tentando descobrir seu próprio formato.
O interessante é que a pergunta não procurava explicar um acontecimento mundial, discutir celebridades ou resolver um problema cotidiano.
Ela perguntava, essencialmente:
quem está por trás desta nova plataforma?
Isso resume muito bem a fase inicial do Quora.
Antes de se transformar em uma enorme comunidade internacional, o site era um pequeno experimento social formado por pessoas que conheciam umas às outras e que estavam tentando descobrir se seria possível construir uma rede inteira em torno de perguntas e respostas.
O que sabemos — e o que não sabemos — sobre a primeira postagem do Quora?
Essa é provavelmente a parte mais importante desta investigação.
É relativamente fácil encontrar páginas que afirmam conhecer “a primeira pergunta do Quora”. O problema é que muitas delas simplesmente repetem umas às outras.
A evidência disponível permite montar uma cronologia bastante consistente:
| Data | Registro | Situação |
|---|---|---|
| Junho de 2009 | Fundação do Quora por Adam D’Angelo e Charlie Cheever | Documentado |
| Outubro de 2009 | “Who are all the Quora employees?” | Registro histórico atribuído à primeira pergunta |
| 4 de janeiro de 2010 | Início do beta privado | Documentado por fontes contemporâneas |
| Início de 2010 | Primeiras perguntas sobre startups e tecnologia | Documentado |
| Março de 2010 | Primeira grande rodada de investimento | Documentado |
| 21 de junho de 2010 | Abertura pública | Documentado |
| Final de 2010 | Forte crescimento de audiência | Documentado por imprensa da época |
| Janeiro de 2011 | Estimativa de mais de 500 mil usuários | Estimativa contemporânea |
| 2011 | Expansão da comunidade para além do núcleo tecnológico | Documentado |
| 2012 | Introdução de novos recursos de conteúdo e participação | Documentado |
Portanto, não é correto afirmar que temos hoje um banco oficial que permita listar, com absoluta certeza, as dez primeiras perguntas do Quora em ordem cronológica.
O que podemos fazer é algo historicamente mais honesto: identificar o primeiro registro atribuído à plataforma e reconstruir os primeiros conteúdos e acontecimentos documentados que mostram como aquela comunidade começou.
Por que é tão difícil encontrar as primeiras perguntas do Quora?
Existe uma diferença importante entre o Quora e sites como Reddit.
Em algumas plataformas antigas, os identificadores numéricos dos conteúdos permitem reconstruir a ordem de publicação.
No Quora, essa reconstrução é muito mais difícil.
Além disso, páginas antigas podem ter sido modificadas, mescladas, renomeadas, redirecionadas ou removidas.
A própria natureza colaborativa do Quora também significa que uma pergunta pode mudar ao longo do tempo.
O título pode ser editado.
A pergunta pode receber novas respostas.
Respostas podem ser reorganizadas.
Conteúdos podem ser moderados.
Isso faz com que uma investigação sobre o “primeiro post” seja diferente de simplesmente procurar a publicação com o menor número de identificação.
Por isso, o registro de outubro de 2009 deve ser tratado como o primeiro registro histórico atribuído ao Quora, e não como uma prova matemática de que nenhuma pergunta anterior existiu.
De uma pequena comunidade a uma enciclopédia social
A transformação foi rápida.
Em 2009, o Quora era um projeto recém-criado por dois ex-funcionários do Facebook.
No início de 2010, era um beta privado que dependia de convites.
Em junho de 2010, tornou-se público.
Poucos meses depois, começou a receber enorme atenção da imprensa especializada.
No início de 2011, já existiam centenas de milhares de pessoas utilizando o serviço. O Guardian destacou justamente a combinação entre perguntas, respostas organizadas por qualidade e a presença de profissionais conhecidos entre os participantes.
O modelo também se diferenciava de comunidades como Reddit.
Segundo Adam D’Angelo, o Quora foi pensado como uma plataforma horizontal de conhecimento, enquanto o Reddit era estruturado em comunidades separadas e muito mais orientadas para interação e conteúdo recente.
Essa decisão ajudou a definir a identidade do Quora durante seus primeiros anos.
O Quora antes de ser famoso
Talvez o aspecto mais interessante dos primeiros registros seja justamente sua simplicidade.
Não havia inicialmente uma enorme base de usuários.
Não havia milhões de respostas.
Não havia uma comunidade internacional.
Não havia a enorme variedade de assuntos pela qual o site ficaria conhecido.
Havia apenas uma empresa recém-criada, alguns engenheiros e empreendedores e uma ideia:
e se existisse um lugar em que qualquer pessoa pudesse fazer uma pergunta e outra pessoa pudesse compartilhar conhecimento para respondê-la?
A primeira pergunta atribuída ao Quora — “Who are all the Quora employees?” — parece quase banal quando comparada às perguntas que surgiriam anos depois.
Mas ela registra um momento raro na história da internet:
o instante em que uma plataforma ainda estava começando e seus próprios criadores eram praticamente a comunidade inteira.
A cronologia das primeiras postagens do Quora
Junho de 2009: Adam D’Angelo e Charlie Cheever fundam o Quora.
Outubro de 2009: surge o registro historicamente atribuído à primeira pergunta, “Who are all the Quora employees?”.
Final de 2009: o serviço é preparado para uma comunidade restrita de usuários.
4 de janeiro de 2010: o Quora inicia seu beta privado.
Início de 2010: aparecem perguntas voltadas principalmente para tecnologia, startups e empreendedorismo.
Março de 2010: a Benchmark lidera o primeiro grande investimento divulgado na empresa.
21 de junho de 2010: o Quora é aberto ao público.
Final de 2010: a plataforma passa por forte crescimento de audiência.
Janeiro de 2011: estimativas da imprensa apontam para mais de 500 mil usuários.
2011 em diante: o Quora deixa progressivamente de ser uma comunidade concentrada em tecnologia e passa a reunir perguntas e respostas sobre praticamente qualquer área do conhecimento.
Onde consultar os registros históricos
A documentação contemporânea sobre o nascimento do Quora pode ser comparada em diferentes fontes históricas. A página oficial explica a missão e o funcionamento da plataforma, enquanto reportagens publicadas entre 2010 e 2011 ajudam a reconstruir a fase de beta privado, abertura pública e crescimento inicial.
TechCrunch — lançamento público do Quora, 21 de junho de 2010
TechCrunch — primeiro investimento e avaliação de US$ 86 milhões, março de 2010
The Guardian — crescimento do Quora em janeiro de 2011
Conclusão
A história das primeiras postagens do Quora começa antes do lançamento público da plataforma.
O registro mais antigo atribuído ao serviço é de outubro de 2009, com a pergunta “Who are all the Quora employees?”. Naquele momento, o Quora ainda era praticamente um experimento interno.
Poucos meses depois, em 4 de janeiro de 2010, começou o beta privado. O sistema funcionava por convites e seus primeiros participantes estavam fortemente ligados ao universo de tecnologia e startups.
Em 21 de junho de 2010, o serviço finalmente foi aberto ao público.
A partir daí, aquilo que começou como uma pequena comunidade criada por dois ex-funcionários do Facebook se transformou em uma das maiores plataformas de perguntas e respostas da internet.
E existe uma ironia histórica interessante nesse começo: o Quora nasceu perguntando quem eram seus próprios funcionários — antes de passar anos respondendo perguntas sobre praticamente todo o resto.
Por: Alexandre lavrador. Opinião do Blogueiro.
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