Antes de existir a famosa tela roxa, a Twitch era apenas uma categoria de games dentro do Justin.tv. A história dos seus primeiros registros começa com uma câmera presa à cabeça de Justin Kan em 2007 e passa pela transformação do streaming de jogos em uma plataforma independente, lançada oficialmente em 6 de junho de 2011.
A Twitch nasceu antes de se chamar Twitch
A história da Twitch é uma das mais curiosas entre as grandes plataformas da internet porque seu primeiro conteúdo não foi publicado na Twitch.
A plataforma surgiu a partir do Justin.tv, projeto criado por Justin Kan, Emmett Shear, Michael Seibel e Kyle Vogt. Em 2006, os quatro começaram a trabalhar em uma ideia que inicialmente parecia muito diferente do serviço que posteriormente se tornaria Twitch.
A proposta original era transmitir a vida de Justin Kan pela internet, 24 horas por dia, como uma espécie de reality show online.
Em 16 de março de 2023, Emmett Shear publicou uma retrospectiva oficial da trajetória da empresa e contou que sua jornada havia começado em outubro de 2006, quando viajou de Nova York para São Francisco com Justin Kan e Michael Seibel. Kyle Vogt entrou no projeto alguns meses depois.
O resultado daquele experimento seria o Justin.tv.
E, dentro dele, surgiria a categoria que acabaria se transformando na Twitch.
1. O primeiro streaming: Justin Kan transmite a própria vida
19 de março de 2007 é uma das datas mais importantes de toda a pré-história da Twitch.
À meia-noite daquele dia, Justin Kan começou a transmitir sua vida continuamente pela internet.
Ele utilizava uma webcam instalada em um boné e um sistema portátil de transmissão desenvolvido com a ajuda de Kyle Vogt.
A ideia era radical para a época: em vez de produzir um programa de televisão tradicional, Kan simplesmente carregaria uma câmera consigo e permitiria que a internet acompanhasse o que acontecia em sua vida.
A transmissão tinha inclusive um sistema de chat que permitia aos espectadores interagir com o apresentador em tempo real.
Esse registro não é uma “primeira live da Twitch”, porque a Twitch ainda não existia.
Mas é o primeiro grande registro da tecnologia e da comunidade que posteriormente dariam origem à Twitch.
A própria Twitch reconheceu oficialmente essa linhagem ao comemorar seus 16 anos em 2023, explicando que sua história começava naquele experimento de transmissão ao vivo iniciado em 2007.
2. O primeiro “canal” era uma pessoa: Justin Kan
No início, o Justin.tv era essencialmente um único canal.
Não existia ainda a enorme estrutura de milhares ou milhões de criadores que hoje caracteriza a Twitch.
O conteúdo era Justin Kan.
O conceito ficou conhecido como lifecasting: transmitir a própria vida pela internet.
Isso criou uma relação que seria fundamental para o futuro do streaming: uma pessoa diante de uma câmera, espectadores acompanhando ao vivo e uma janela de conversa funcionando simultaneamente.
Essa combinação de vídeo ao vivo e interação em tempo real acabaria se tornando uma das características fundamentais da Twitch moderna.
O curioso é que a fórmula nasceu de uma experiência que os próprios fundadores não tinham certeza de que funcionaria.
Emmett Shear relatou posteriormente que, no começo, acreditava que provavelmente o projeto fracassaria e seria abandonado em menos de um ano.
3. O Justin.tv deixa de ser apenas Justin Kan
A experiência chamou atenção, mas os fundadores perceberam que havia uma questão maior por trás dela.
E se a tecnologia não fosse usada somente para transmitir Justin Kan?
E se qualquer pessoa pudesse transmitir pela internet?
Essa mudança transformou completamente o projeto.
Em 2007, o Justin.tv passou por uma reformulação para se tornar uma plataforma aberta de transmissão.
Em 2 de outubro de 2007, o serviço passou a permitir que o público se registrasse e criasse seus próprios canais.
Esse é um dos acontecimentos mais importantes da história que levaria à Twitch.
A plataforma deixou de ser:
Justin Kan transmitindo sua vida.
E passou a ser:
qualquer pessoa transmitindo qualquer coisa.
Essa mudança criou as condições para que, posteriormente, surgisse uma categoria dedicada aos videogames.
4. O nascimento da categoria Gaming
Durante a expansão do Justin.tv, o site começou a organizar as transmissões em categorias.
Em 14 de março de 2008, foram adicionadas categorias como:
- Featured;
- People & Lifecasting;
- Sports;
- Music & Radio;
- Gaming;
- News & Tech;
- Animals;
- Entertainment;
- Divas & Dudes.
O detalhe mais importante dessa lista é obviamente Gaming.
Naquele momento, ninguém estava lançando a Twitch.
A categoria era apenas uma entre várias.
O Justin.tv ainda era uma plataforma geral de vídeo ao vivo.
Mas a categoria de videogames começou a crescer de maneira particularmente rápida.
E foi justamente esse crescimento que mudaria o destino da empresa.
5. Os primeiros gameplays ao vivo
É aqui que a investigação sobre as “primeiras postagens” da Twitch fica especialmente interessante.
Não existe hoje um arquivo público completo que permita identificar com segurança qual foi o primeiro gameplay transmitido na categoria Gaming do Justin.tv.
Também não é possível apontar de maneira documentalmente segura qual foi a primeira pessoa a transmitir determinado jogo na categoria.
Existem discussões posteriores da comunidade tentando reconstruir esse passado, mas os arquivos originais do Justin.tv não foram preservados integralmente.
Portanto, não seria correto inventar um nome ou um jogo como “o primeiro gameplay da Twitch”.
O que sabemos é que a categoria Gaming já existia oficialmente em março de 2008 e que ela cresceria até se tornar a área dominante do Justin.tv.
Esse período representa a verdadeira pré-história das lives de games.
6. O momento em que os jogos começam a dominar
O sucesso da categoria Gaming foi progressivamente ficando impossível de ignorar.
A empresa percebeu que o comportamento dos espectadores era diferente daquele encontrado em outras categorias.
As pessoas não estavam apenas transmitindo partidas.
Elas estavam:
- assistindo outras pessoas jogar;
- conversando no chat;
- acompanhando campeonatos;
- formando comunidades;
- retornando aos mesmos canais;
- acompanhando jogadores específicos.
A Twitch posteriormente explicou que o crescimento da categoria Gaming foi tão forte que ela passou a merecer uma marca própria.
O próprio blog histórico da empresa afirma que a categoria de games do Justin.tv havia “explodido” e chegado a um ponto em que o segmento precisava de sua própria casa.
Foi assim que nasceu a ideia da Twitch.
7. O soft launch da Twitch
Antes do lançamento oficial, a nova plataforma passou por um soft launch.
Quando o TwitchTV foi apresentado publicamente em junho de 2011, a empresa explicou que o portal já havia sido disponibilizado discretamente alguns meses antes.
A reportagem da TechCrunch publicada em 6 de junho de 2011 registra que o TwitchTV já havia passado por esse lançamento inicial e apresentava crescimento de engajamento.
Esse detalhe significa que existem dois momentos diferentes:
soft launch: alguns meses antes de junho de 2011;
lançamento público: 6 de junho de 2011.
Consequentemente, também não existe uma base pública que permita dizer com absoluta segurança qual foi o primeiro stream transmitido depois que o domínio TwitchTV começou a funcionar.
Os primeiros conteúdos foram, em grande parte, uma continuação da programação de games que já existia no Justin.tv.
8. 6 de junho de 2011: nasce oficialmente o TwitchTV
Finalmente chegamos ao momento que pode ser considerado o verdadeiro nascimento da Twitch como plataforma independente.
Em 6 de junho de 2011, durante a semana da E3, o Justin.tv apresentou oficialmente o TwitchTV.
A TechCrunch descreveu a novidade como um portal e comunidade dedicado à transmissão ao vivo de videogames.
O lançamento também foi registrado pelo AllThingsD, que destacou que aquela era a primeira vez que a empresa separava uma categoria de conteúdo em uma marca independente.
A Twitch nasceu, portanto, não como uma plataforma para todos os tipos de transmissão.
Ela nasceu especializada em videogames.
9. Os primeiros grandes conteúdos da Twitch: StarCraft II, World of Warcraft e outros
No lançamento de junho de 2011, a Twitch já apresentava transmissões de vários jogos importantes.
Entre eles estavam:
- StarCraft II;
- World of Warcraft;
- Halo: Reach;
- Call of Duty: Black Ops.
A cobertura contemporânea do lançamento também menciona competições, torneios e comentários relacionados aos jogos.
Isso mostra uma característica importante do TwitchTV original.
Ele não queria ser apenas um lugar onde alguém ligava uma câmera enquanto jogava.
A plataforma estava sendo construída também em torno do esports, dos campeonatos e da audiência coletiva.
O conceito era semelhante ao de assistir a uma transmissão esportiva tradicional — só que aplicada aos videogames.
10. O primeiro grande evento transmitido pela nova Twitch
O lançamento aconteceu durante a E3, um dos maiores eventos da indústria de videogames.
O TwitchTV aproveitou justamente aquele ambiente para demonstrar sua proposta.
A empresa fechou uma parceria com a GameSpot para transmitir mais de 90 horas de conteúdo da E3 naquele período.
Esse registro é especialmente importante porque demonstra como a nova plataforma começou.
A Twitch não nasceu somente com pequenos streamers independentes.
Desde os primeiros dias, havia uma combinação de:
streamers individuais + competições + esports + grandes eventos.
Essa mistura ajudou a estabelecer o formato que posteriormente dominaria o streaming de games.
Os 10 registros mais antigos da história da Twitch
Como não existe hoje um arquivo público completo que permita ordenar as primeiras transmissões individuais da Twitch, esta lista usa registros históricos verificáveis, e não inventa uma ordem de vídeos que não pode ser comprovada.
| # | Data | Registro | Importância |
|---|---|---|---|
| 1 | 19 mar. 2007 | Primeira transmissão contínua de Justin Kan | Origem do projeto |
| 2 | 2007 | Justin.tv se transforma em plataforma aberta | Qualquer pessoa passa a poder transmitir |
| 3 | 2 out. 2007 | Público pode criar canais no Justin.tv | Nasce o modelo aberto |
| 4 | 14 mar. 2008 | Categoria Gaming é criada | Primeiro núcleo do futuro Twitch |
| 5 | 2008–2010 | Gaming cresce rapidamente | Games tornam-se o principal fenômeno da plataforma |
| 6 | 2010 | Esports e game broadcasting ganham força | Modelo começa a se consolidar |
| 7 | início de 2011 | TwitchTV passa por soft launch | Primeira existência independente da marca |
| 8 | 6 jun. 2011 | TwitchTV é apresentado oficialmente | Nascimento público da plataforma |
| 9 | jun. 2011 | Streams de StarCraft II, WoW, Halo e outros | Primeira programação da Twitch |
| 10 | jun. 2011 | Mais de 90 horas da E3 são preparadas para transmissão | Primeiros grandes eventos da nova plataforma |
A cronologia anterior a 2011 pertence ao Justin.tv, mas faz parte diretamente da história da Twitch. A própria Twitch reconhece essa continuidade histórica.
O que foi realmente a primeira postagem da Twitch?
Essa é a pergunta que parece simples, mas não tem uma resposta documental definitiva.
Se por “primeira postagem” entendermos o primeiro conteúdo transmitido pela empresa que posteriormente virou Twitch, podemos apontar para a transmissão de Justin Kan iniciada em 19 de março de 2007.
Mas isso aconteceu no Justin.tv.
Se a pergunta for:
“Qual foi o primeiro stream publicado já dentro do TwitchTV?”
a situação muda.
A plataforma teve um soft launch alguns meses antes de seu anúncio público em 6 de junho de 2011, mas os arquivos disponíveis hoje não permitem identificar com segurança uma transmissão individual como sendo absolutamente a primeira.
Por isso, a resposta historicamente mais precisa é:
o primeiro ancestral direto da Twitch foi o lifecasting de Justin Kan em 2007; a primeira fase do Twitch como marca própria começou em 2011, mas seu primeiro stream individual não está documentalmente preservado de forma verificável.
A Twitch começou com apenas uma categoria
Hoje, Twitch significa muito mais do que videogames.
Mas o TwitchTV original tinha uma proposta extremamente específica.
Era um lugar para assistir pessoas jogando videogames ao vivo.
A própria apresentação de 2011 enfatizava competições, torneios, jogadores e comentários.
Isso também explica o nome.
“Twitch” fazia referência ao conceito de twitch gameplay, expressão relacionada a jogos que exigem reflexos rápidos e respostas imediatas. O nome acabou se tornando uma das marcas mais reconhecidas do streaming.
A plataforma estava tentando transformar o ato de assistir alguém jogar em uma experiência equivalente a assistir esportes.
2011: milhões de pessoas já estavam assistindo
O lançamento não começou do zero.
A Twitch herdou a comunidade de games que já havia sido construída dentro do Justin.tv.
No momento do lançamento, a plataforma já tinha 3,2 milhões de espectadores únicos por mês e aproximadamente 45 milhões de visualizações mensais de vídeos, segundo os números divulgados na época.
Esses números ajudam a explicar por que a empresa decidiu separar o Gaming em uma marca própria.
Não era mais apenas uma categoria secundária.
Era um negócio com audiência suficiente para sustentar uma plataforma dedicada.
A primeira expansão para o celular
A Twitch continuou rapidamente sua expansão.
Em outubro de 2011, poucos meses depois do lançamento, o TwitchTV ganhou aplicativo para iPhone.
O aplicativo permitia assistir às transmissões em alta definição, navegar por jogos, acompanhar canais e conversar durante as transmissões.
Esse detalhe é importante porque mostra que a ideia de “Twitch” já estava deixando de significar simplesmente uma página de vídeo.
A plataforma estava construindo um ecossistema completo:
canal + transmissão + chat + comunidade + acompanhamento de streamers.
A transformação em uma plataforma gigantesca
O crescimento foi extremamente rápido.
Em fevereiro de 2014, a própria Twitch anunciou que havia alcançado 1 milhão de broadcasters ativos mensais.
No mesmo comunicado, a empresa informou mais de 45 milhões de espectadores mensais e uma média de 13 bilhões de minutos assistidos por mês.
Também naquele momento, a empresa passou a usar Twitch Interactive, Inc. como sua denominação corporativa, refletindo o fato de que a marca Twitch havia ultrapassado o antigo Justin.tv em importância.
A trajetória iniciada com Justin Kan em 2007 havia produzido uma inversão completa:
o projeto que nasceu como Justin.tv estava agora sendo dominado pela plataforma que havia surgido de sua categoria Gaming.
O fim do Justin.tv
Em 2014, a relação entre as duas marcas chegou ao fim.
O Justin.tv foi encerrado em 5 de agosto de 2014, permitindo que a empresa concentrasse seus recursos na Twitch.
Poucas semanas depois, a Amazon anunciou a aquisição da Twitch por aproximadamente US$ 970 milhões.
A história iniciada com uma câmera presa ao boné de Justin Kan havia se transformado em uma das principais plataformas de vídeo ao vivo do mundo.
A importância histórica das primeiras transmissões
O começo da Twitch ajuda a explicar uma transformação importante na internet.
Antes do streaming ao vivo de games se tornar uma indústria, assistir outra pessoa jogar era uma atividade muito diferente do que é hoje.
Não existia a cultura dos streamers.
Não existiam milhões de pessoas acompanhando canais diariamente.
Não existiam grandes organizações de esports transmitindo partidas para audiências globais.
Não existiam comunidades inteiras organizadas ao redor de um criador transmitindo todos os dias.
O que existia era uma tecnologia que permitia colocar uma câmera diante de uma pessoa e transmitir o resultado para a internet.
Justin Kan demonstrou o conceito em 2007.
Os usuários do Justin.tv começaram a experimentar diferentes formatos.
A categoria Gaming cresceu.
O esports encontrou uma nova forma de transmissão.
E, em 2011, nasceu a Twitch.
A verdadeira primeira Twitch
Existe uma maneira interessante de resumir toda essa história:
2007 — Justin Kan transmite sua vida.
2007 — Justin.tv vira uma plataforma aberta.
2008 — aparece a categoria Gaming.
2010 — videogames se transformam no grande fenômeno da plataforma.
2011 — nasce o TwitchTV.
2014 — Twitch substitui Justin.tv como principal marca da empresa.
A Twitch, portanto, não começou com uma primeira postagem isolada.
Ela começou com uma cadeia de transmissões.
O primeiro elo dessa cadeia foi uma câmera presa à cabeça de Justin Kan.
O segundo foi a abertura do Justin.tv para qualquer pessoa.
O terceiro foi a criação da categoria Gaming.
E o quarto foi a percepção de que aquela categoria havia se tornado grande demais para continuar sendo apenas uma seção de outro site.
Onde estão os primeiros vídeos?
Essa é uma das maiores dificuldades para quem tenta pesquisar a história da Twitch.
Grande parte do conteúdo do Justin.tv não sobreviveu integralmente.
Além disso, o próprio sistema antigo de arquivamento era muito diferente do atual.
Em 2010, por exemplo, o Justin.tv passou a chamar seus arquivos de transmissões anteriores de Past Broadcasts. As transmissões eram normalmente mantidas por sete dias, a menos que fossem destacadas para preservação permanente.
Isso significa que uma enorme quantidade de vídeos históricos simplesmente desapareceu.
Por esse motivo, não existe hoje uma coleção pública equivalente a um “museu completo” contendo todas as primeiras lives.
É justamente por isso que registros jornalísticos e documentos publicados pela própria Twitch são tão importantes para reconstruir os primeiros anos.
Linha do tempo das primeiras transmissões
2006
Os fundadores começam a trabalhar no conceito que posteriormente dará origem ao Justin.tv.
19 de março de 2007
Justin Kan começa a transmitir sua vida continuamente pela internet.
2007
O projeto deixa de ser apenas o lifecasting de Justin e passa a permitir transmissões de outros usuários.
2 de outubro de 2007
O Justin.tv se abre ao público para criação de canais.
14 de março de 2008
A categoria Gaming é oficialmente adicionada.
2010
A categoria de games cresce rapidamente e o esports passa a ter papel cada vez maior.
Início de 2011
TwitchTV começa seu soft launch.
6 de junho de 2011
TwitchTV é oficialmente apresentado durante a E3.
Junho de 2011
A plataforma já oferece transmissões de jogos como StarCraft II, World of Warcraft, Halo: Reach e Call of Duty: Black Ops.
Outubro de 2011
Twitch chega ao iPhone.
Fevereiro de 2014
Twitch alcança 1 milhão de broadcasters ativos mensais.
Agosto de 2014
Justin.tv é encerrado definitivamente.
Conclusão
A história das primeiras postagens da Twitch não começa em 2011.
Ela começa quatro anos antes, em 19 de março de 2007, quando Justin Kan colocou uma câmera na cabeça e começou a transmitir sua vida pela internet.
Naquele momento, ninguém estava criando a Twitch.
Estavam criando o Justin.tv.
Depois, o serviço foi aberto para outros usuários. Em 2008, surgiu a categoria Gaming. Aos poucos, os videogames passaram de apenas uma categoria entre várias para o conteúdo mais importante da plataforma.
Em 2011, a empresa percebeu que aquele fenômeno precisava de uma identidade própria.
Nasceu então o TwitchTV, apresentado publicamente em 6 de junho de 2011.
Não existe um registro público confiável que permita apontar qual foi exatamente o primeiro vídeo individual transmitido já dentro da Twitch. O que pode ser reconstruído com segurança é a sequência que levou até ele: lifecasting → Justin.tv → Gaming → esports → TwitchTV.
E talvez essa seja a parte mais interessante dessa história.
A maior transformação não foi simplesmente a criação de um novo site.
Foi a transformação de uma categoria de videogames dentro de uma plataforma de vídeo em uma nova forma de televisão pela internet.
Por: Alexandre lavrador. Opinião do Blogueiro.
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