A história das primeiras mensagens do Viber, do lançamento em 2010 à explosão mundial
Quando se fala nas primeiras publicações de uma plataforma digital, normalmente imaginamos uma postagem pública, um perfil pioneiro ou uma mensagem que qualquer pessoa consegue abrir décadas depois.
O Viber é um caso diferente.
O aplicativo não nasceu como uma rede social pública. Sua proposta original era muito mais simples: permitir que duas pessoas fizessem uma ligação gratuita pela internet usando seus telefones celulares.
O Viber foi apresentado ao mundo em 2 de dezembro de 2010, inicialmente para iPhone. A própria empresa afirma que a ideia nasceu da necessidade de reduzir o enorme custo das ligações internacionais, especialmente para pessoas que mantinham relacionamentos à distância.
Por isso, não existe atualmente um registro público confiável que permita dizer qual foi a primeira mensagem enviada na história do Viber, quem a enviou ou para quem.
A primeira comunicação provavelmente aconteceu em uma conversa privada entre os primeiros usuários do aplicativo.
O que pode ser reconstruído é outra coisa: os primeiros marcos documentados que transformaram o Viber de um pequeno aplicativo de chamadas em uma das grandes plataformas móveis de comunicação da década de 2010.
1. Antes do Viber: a ideia de acabar com o custo das ligações internacionais
A história começa antes do lançamento do aplicativo.
Talmon Marco e Igor Magazinnik já haviam trabalhado juntos anteriormente no iMesh, serviço de compartilhamento de arquivos.
Em 2010, os dois participaram da criação da Viber Media, em Tel Aviv.
A motivação inicial era extremamente prática.
Um dos integrantes da equipe mantinha um relacionamento à distância e enfrentava o problema dos preços das ligações internacionais. A solução imaginada foi utilizar a internet para transportar a voz diretamente entre telefones celulares.
A própria Viber descreve essa origem como uma tentativa de resolver o problema das caras ligações internacionais oferecendo chamadas móveis gratuitas pela internet.
O resultado foi um aplicativo que inicialmente estava muito mais próximo de um concorrente móvel do Skype do que de um concorrente do WhatsApp.
E essa distinção é fundamental para entender os primeiros registros da plataforma.
2. 2 de dezembro de 2010: o nascimento do Viber
O primeiro grande registro verificável é a própria estreia.
Em 2 de dezembro de 2010, o Viber foi disponibilizado para iPhone.
A empresa posteriormente definiu essa data como o aniversário oficial do serviço.
A proposta era revolucionária para aquele momento:
- chamadas gratuitas entre usuários Viber;
- funcionamento por Wi-Fi e redes móveis;
- identificação através do número de telefone;
- integração com os contatos do aparelho;
- comunicação sem depender das tarifas tradicionais das operadoras.
A ideia era tornar a ligação tão simples quanto telefonar normalmente.
A diferença é que a conexão seria realizada pela internet.
A primeira versão, portanto, não era ainda o Viber cheio de recursos conhecido posteriormente.
Era essencialmente um aplicativo de VoIP móvel.
3. A primeira chamada — e por que ela não pode ser identificada
Aqui aparece uma das maiores lacunas da arqueologia digital do Viber.
Não existe um registro público autenticado que identifique:
quem realizou a primeira chamada do Viber;
quem recebeu essa chamada;
qual foi a duração;
ou exatamente o que foi dito.
Isso não significa que a primeira chamada não tenha ocorrido.
Significa que ela aconteceu em um ambiente privado.
O aplicativo não possuía, naquele momento, uma timeline pública na qual cada comunicação fosse automaticamente arquivada para consulta.
Assim, a primeira comunicação histórica do Viber provavelmente está perdida dentro dos registros privados dos primeiros usuários.
Esse é um ponto importante porque evita transformar uma história provável em uma afirmação histórica sem comprovação.
4. Em apenas três dias: 1 milhão de downloads
O crescimento inicial foi extraordinariamente rápido.
Em fevereiro de 2011, a empresa informou que havia conseguido 1 milhão de downloads apenas três dias depois do lançamento.
No primeiro mês, o número havia chegado a aproximadamente 7 milhões de downloads.
O dado foi divulgado pela própria Viber em uma apresentação sobre a tecnologia utilizada pelo aplicativo e mostra a velocidade com que o serviço chamou atenção internacionalmente.
É importante observar que downloads não significam necessariamente usuários ativos.
Ainda assim, o número é significativo porque o aplicativo permanecia restrito ao ecossistema iOS.
Ou seja: milhões de pessoas estavam instalando o Viber antes mesmo de existir uma versão completa para Android.
5. Dez milhões de downloads antes do Android
O crescimento continuou.
Em 2 de fevereiro de 2011, o TechCrunch informou que o Viber já havia ultrapassado 10 milhões de downloads, menos de dois meses depois de seu lançamento.
O detalhe mais impressionante era que o aplicativo ainda era exclusivo do iOS.
A reportagem também registrava que a empresa estava preparando sua chegada ao Android.
Na prática, isso significava que o Viber havia conseguido construir uma enorme base inicial sem ainda estar disponível na plataforma móvel que começava a ganhar enorme importância mundial.
O próximo passo seria justamente resolver esse problema.
6. O Viber percebe que precisa virar multiplataforma
Em janeiro de 2011, o fundador Talmon Marco confirmou ao TechCrunch que o desenvolvimento do aplicativo para Android estava próximo de ser concluído.
Naquela época, o Viber ainda possuía uma limitação importante: uma pessoa com Android não podia utilizar o serviço para se comunicar com alguém pelo Viber no iPhone.
A empresa também estava preparando a chegada das mensagens de texto gratuitas.
O Viber original era essencialmente um aplicativo de chamadas. A troca de mensagens ainda seria incorporada posteriormente.
Essa transformação seria fundamental.
O aplicativo deixaria de competir apenas no mercado de VoIP e passaria a disputar espaço diretamente com os mensageiros móveis.
7. Março de 2011: nasce o Viber como mensageiro
Um dos momentos mais importantes da história ocorreu com o lançamento do Viber 2.0, em março de 2011.
A nova versão adicionou mensagens de texto gratuitas entre usuários Viber.
O aplicativo passou a possuir uma área própria de mensagens, permitindo visualizar conversas e iniciar novos diálogos com os contatos.
Também foram incorporadas notificações push para avisar quando uma nova mensagem chegava.
É aqui que a história das “primeiras mensagens” do Viber realmente ganha sentido.
Até então, o núcleo do produto era a chamada de voz.
A partir do Viber 2.0, a conversa escrita passou a ser parte central da plataforma.
Ainda assim, não existe uma mensagem individual identificada como “a primeira”.
O que temos é a primeira versão documentada do produto que incorporou oficialmente mensagens de texto gratuitas.
8. Android: a grande expansão
A chegada ao Android aconteceu em etapas.
Em maio de 2011, a Viber começou a distribuir uma versão beta para um grupo restrito de usuários. A empresa chegou a selecionar inicialmente cerca de 500 testadores, ampliando posteriormente o número de participantes.
Em julho de 2011, a versão Android foi disponibilizada de forma ampla.
Naquele momento, o Viber já possuía aproximadamente:
20 milhões de usuários registrados
e
12 milhões de usuários ativos nos últimos 30 dias.
A empresa também informava mais de 1 bilhão de minutos de chamadas por trimestre.
A transformação era enorme.
O aplicativo que havia começado como uma ferramenta para usuários de iPhone estava se tornando uma plataforma móvel internacional.
9. Outubro de 2011: fotos e localização entram nas conversas
O Viber continuou expandindo o que podia ser enviado dentro de uma conversa.
Em outubro de 2011, a versão 2.1 acrescentou o compartilhamento de fotografias e mensagens com localização.
A atualização permitia enviar imagens existentes no telefone ou fotografias novas diretamente nas conversas.
Também era possível associar localização às mensagens.
Esse momento é importante porque mostra a transformação do Viber em algo muito mais próximo do conceito moderno de aplicativo de mensagens.
A conversa já não era apenas:
voz + texto.
Agora podia envolver:
texto + voz + fotografias + localização.
O Viber começava a construir uma linguagem própria de comunicação móvel.
10. Mais de 30 milhões de usuários
Ainda em outubro de 2011, o Viber informou que já possuía mais de 30 milhões de usuários registrados e aproximadamente 18 milhões de usuários ativos mensalmente.
Isso representava uma evolução impressionante em apenas dez meses desde o lançamento.
O aplicativo havia começado como uma solução para chamadas gratuitas e rapidamente havia incorporado:
- mensagens;
- fotografias;
- localização;
- notificações;
- integração com contatos;
- chamadas de voz pela internet.
O Viber já não era apenas uma alternativa ao telefone tradicional.
Estava se tornando um verdadeiro sistema de comunicação móvel.
A cronologia dos 10 registros mais antigos do Viber
| # | Data/período | Registro histórico |
|---|---|---|
| 1 | 2010 | Criação da Viber Media e desenvolvimento do aplicativo |
| 2 | 2 dez. 2010 | Viber é lançado para iPhone |
| 3 | 5 dez. 2010, aproximadamente | Serviço alcança 1 milhão de downloads |
| 4 | dez. 2010 | Primeiras chamadas privadas entre os usuários |
| 5 | jan.–fev. 2011 | Desenvolvimento da versão Android e preparação das mensagens |
| 6 | 2 fev. 2011 | Viber ultrapassa 10 milhões de downloads |
| 7 | mar. 2011 | Viber 2.0 incorpora mensagens de texto gratuitas |
| 8 | maio–jul. 2011 | Android começa em beta e depois é lançado amplamente |
| 9 | jul. 2011 | 20 milhões de usuários registrados e 12 milhões ativos |
| 10 | out. 2011 | Fotos e localização chegam às conversas; mais de 30 milhões de usuários |
Essa cronologia combina os registros históricos da própria Viber com reportagens publicadas durante o período de expansão inicial.
E onde estão as primeiras mensagens do Viber?
Essa é provavelmente a parte mais interessante da investigação.
Ao contrário de uma plataforma pública, o Viber não mantinha originalmente uma página na qual todas as mensagens fossem publicadas.
As mensagens pertenciam às conversas particulares dos usuários.
Isso significa que uma busca por:
“primeira postagem do Viber”
não produz o mesmo tipo de resultado que uma busca pela primeira postagem do Reddit ou pelo primeiro status público de uma rede social.
Não há um “post número 1” publicamente acessível.
Também não há uma página histórica oficial contendo a primeira conversa.
E isso provavelmente jamais poderá ser reconstruído de maneira completa.
O primeiro conteúdo público do Viber é outra história
Existe, entretanto, uma diferença importante entre mensagens privadas e conteúdo público produzido pela empresa.
O próprio Viber passou posteriormente a criar canais e espaços públicos dentro do aplicativo.
As comunidades, por exemplo, só chegaram muito mais tarde.
Em fevereiro de 2018, a Viber anunciou oficialmente as Viber Communities, descritas como uma evolução dos grupos de conversa, permitindo comunidades extremamente grandes, com ferramentas de administração, moderação e histórico de mensagens.
Isso mostra por que não seria correto procurar uma “primeira postagem pública” de 2010 como se o Viber tivesse começado como uma rede social aberta.
Ele não começou assim.
A publicação pública veio depois.
2013: o Viber começa a construir uma economia própria
Durante os dois primeiros anos, o Viber concentrou-se principalmente em crescimento.
A monetização veio depois.
O serviço começou a explorar novas formas de receita em 2013, incluindo chamadas pagas através do Viber Out e o mercado de stickers.
Os stickers acabariam se tornando uma das características mais reconhecíveis do serviço.
A própria Viber afirmou posteriormente que a introdução dos stickers abriu uma nova dimensão de comunicação dentro das conversas.
Essa transformação é importante porque representa uma mudança na natureza da mensagem.
Uma mensagem não precisava mais ser somente uma frase.
Poderia ser:
- uma fotografia;
- um emoji;
- um sticker;
- uma localização;
- uma chamada;
- posteriormente, um GIF;
- ou uma combinação de todos esses elementos.
2014: o Viber é comprado pela Rakuten
O crescimento chamou a atenção de grandes empresas internacionais.
Em fevereiro de 2014, a Rakuten anunciou a aquisição de 100% da Viber Media.
O valor anunciado inicialmente foi de US$ 900 milhões.
Naquele momento, a Rakuten informou que o Viber possuía aproximadamente 280 milhões de usuários registrados globalmente e mais de 100 milhões de usuários ativos mensais.
A aquisição foi concluída em março de 2014.
A documentação da Rakuten registra uma consideração total de aproximadamente US$ 905 milhões, incluindo a aquisição das ações existentes e uma nova emissão de ações.
A pequena empresa que havia começado tentando resolver o problema das caras ligações internacionais havia se transformado em uma plataforma global de comunicação.
Uma curiosidade: o próprio Viber perdeu parte de sua memória
Existe uma ironia interessante na história.
Em 2016, a própria Viber publicou um texto sobre a importância do histórico das mensagens.
A empresa relatava casos de usuários que haviam perdido conversas antigas e destacava o valor sentimental de mensagens armazenadas durante anos.
Naquele momento, a Viber introduziu ferramentas para fazer backup do histórico de mensagens no iCloud ou no Google Drive.
Isso ajuda a explicar por que é tão difícil realizar uma arqueologia completa dos primeiros dias do aplicativo.
As conversas privadas não eram um arquivo histórico público.
Elas estavam nos aparelhos dos usuários.
Quando os aparelhos eram trocados, aplicativos eram desinstalados ou históricos eram apagados, partes daquela primeira camada da história desapareciam.
A primeira postagem do Viber existiu — mas provavelmente nunca será encontrada
Essa é a conclusão mais segura da investigação.
É quase certo que uma primeira mensagem tenha sido enviada.
Também é possível que uma primeira chamada tenha sido realizada.
Mas não temos documentação pública suficiente para identificar esses eventos individualmente.
O que podemos afirmar com segurança é:
2 de dezembro de 2010 é a data oficial de nascimento do Viber.
O aplicativo começou como uma ferramenta de chamadas gratuitas pela internet.
Nos primeiros dias, alcançou milhões de downloads.
Em março de 2011, incorporou mensagens de texto.
Em julho, já tinha 20 milhões de usuários registrados.
Em outubro, ultrapassava 30 milhões.
E em 2014, quando foi comprado pela Rakuten, já havia chegado a aproximadamente 280 milhões de usuários registrados.
Viber versus os primeiros mensageiros: uma diferença histórica
O Viber pertence a uma geração de aplicativos que ajudou a transformar o celular em uma verdadeira plataforma de comunicação pela internet.
Na época do lançamento, o mercado ainda era fortemente dominado por:
- SMS;
- ligações telefônicas;
- Skype;
- aplicativos de mensagens ainda relativamente novos.
O Viber atacou inicialmente um problema específico:
o preço da ligação internacional.
Depois, percebeu que o mesmo sistema poderia transportar muito mais do que voz.
Vieram as mensagens.
Depois fotografias.
Depois localização.
Depois stickers.
Depois comunidades.
O aplicativo foi, portanto, crescendo de dentro para fora.
Começou como uma ligação gratuita.
Transformou-se em conversa.
A conversa transformou-se em plataforma.
Conclusão
A investigação sobre as primeiras postagens do Viber revela uma situação diferente da encontrada em redes sociais abertas.
Não existe uma primeira postagem pública do Viber que possa ser identificada com segurança.
O motivo é simples: o Viber nasceu como um aplicativo de comunicação privada.
Seu primeiro grande acontecimento documentado foi o lançamento para iPhone em 2 de dezembro de 2010. A proposta inicial era permitir chamadas gratuitas pela internet, principalmente como alternativa às caras ligações internacionais.
O crescimento foi quase imediato.
A empresa informou ter atingido 1 milhão de downloads em apenas três dias e 7 milhões no primeiro mês. Em fevereiro de 2011, já eram mais de 10 milhões de downloads, ainda exclusivamente no iPhone.
Em março de 2011, o Viber 2.0 incorporou mensagens de texto gratuitas, transformando o aplicativo de uma ferramenta essencialmente de VoIP em um mensageiro completo.
A expansão para Android acelerou ainda mais o crescimento. Em julho de 2011, o Viber anunciava 20 milhões de usuários registrados e 12 milhões ativos nos últimos 30 dias.
Em outubro, já eram mais de 30 milhões de usuários registrados, enquanto fotografias e localização começavam a fazer parte das conversas.
Três anos depois do lançamento, o Viber já tinha aproximadamente 280 milhões de usuários registrados e mais de 100 milhões de usuários ativos mensalmente, números que ajudaram a justificar a aquisição pela Rakuten por cerca de US$ 900 milhões.
Por isso, a resposta mais honesta para a pergunta “qual foi a primeira postagem do Viber?” é:
não sabemos.
A primeira mensagem provavelmente foi uma comunicação privada entre dois dos primeiros usuários do aplicativo.
Ela pode ter sido apenas um “oi”, uma ligação de teste ou qualquer outra frase cotidiana.
Mas, diferentemente de uma postagem pública em uma rede social, essa comunicação não nasceu para entrar para a história.
E justamente por isso ela desapareceu.
O que permaneceu foi o registro do próprio nascimento do serviço: 2 de dezembro de 2010, o dia em que um pequeno aplicativo roxo chegou ao iPhone com a promessa de tornar as ligações internacionais gratuitas — e começou uma trajetória que o levaria de uma simples ferramenta de VoIP a uma gigantesca plataforma mundial de mensagens.
Por: Alexandre lavrador. Opinião do Blogueiro.
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