Marcar Para Assistir Mais Tarde

Crystal Pepsi

Crystal Pepsi foi um refrigerante de cola transparente fabricado pela PepsiCo. Introduzido nos Estados Unidos e Canadá entre 1992 e 1994, o produto teve reedições breves em meados da década de 2010, impulsionadas por esforços de revival online. A bebida também foi vendida brevemente no Reino Unido e na Austrália.

O Fenômeno da Pepsi Transparente

Crystal Pepsi se assemelhava à Pepsi tradicional, mas sem a cor de caramelo, o que, segundo relatos, tornava seu sabor menos “ácido”. A ideia de um refrigerante transparente surgiu durante a “mania do claro”, uma tendência de marketing global nas décadas de 1980 e 1990 que associava a clareza à pureza. Esse período viu a reintrodução de produtos como o sabonete Ivory, promovido como “99 e 44/100 por cento puro”.

Nos anos 80, as vendas de refrigerantes estavam em alta, especialmente as bebidas dietéticas, mas em 1991, o crescimento desacelerou para 1,8%. Em resposta, o CEO da Pepsi-Cola North America, Craig Weatherup, estava reformulando a empresa internamente enquanto lançava um plano de desenvolvimento e marketing multifacetado para expandir como uma “empresa total de bebidas”. Isso incluía explorar o mercado de bebidas New Age, que estava crescendo rapidamente, com concorrência estabelecida de produtos como Clearly Canadian, Nordic Mist, Snapple e o Original New York Seltzer.

Desenvolvimento e Lançamento

A pesquisa interna da PepsiCo já tinha “1.000 diferentes conceitos de produtos”, mas a demanda dos consumidores era por uma variedade mais saudável de cola. Os tecnólogos de alimentos sabiam que a cor dos alimentos afeta fortemente as percepções de sabor, associando sabores leves a cores claras. A coloração de caramelo tradicional da Pepsi, que adiciona corpo e sabor, foi substituída por amido alimentar modificado, resultando em um visual claro. Foram desenvolvidas 3.000 formulações da nova bebida transparente, sob testes de consumidores.

Em 13 de abril de 1992, a Crystal Pepsi foi lançada em mercados de teste em Dallas, Providence, Salt Lake City e Colorado, recebendo uma resposta positiva. Um mês de testes revelou um lançamento forte e inesperado devido à unicidade do produto e à conscientização do consumidor. No Colorado, entrevistas com 100.000 clientes revelaram demanda pela Diet Crystal Pepsi, lançada em outubro daquele ano.

Crystal Pepsi foi lançada nacionalmente nos EUA em 14 de dezembro de 1992. Em seu primeiro ano, capturou um ponto percentual completo das vendas de refrigerantes dos EUA, aproximadamente US$ 474 milhões. Em resposta, a Coca-Cola lançou a Tab Clear no mesmo dia.

Marketing e Estratégia

Crystal Pepsi foi comercializada como uma alternativa clara e sem cafeína às colas normais. Seu slogan oficial era “You’ve never seen a taste like this” (“Você nunca viu um sabor como este”). A PepsiCo gastou US$ 40 milhões em uma campanha de marketing, incluindo um anúncio teaser durante a cobertura da televisão da posse do presidente dos EUA e US$ 7 milhões em anúncios do Super Bowl. A série de anúncios de televisão apresentava a música “Right Now” da banda Van Halen.

Uma estratégia notável foi a da Coca-Cola, que lançou a Tab Clear como um esforço “kamikaze” para criar uma bebida impopular posicionada como análoga à Crystal Pepsi, a fim de “matar ambas no processo”. Segundo o diretor de marketing da Coca-Cola, Sergio Zyman, a estratégia “nasceu para morrer” incluiu o uso da marca Tab, rotulando o produto como uma bebida dietética sem açúcar para confundir os consumidores a pensar que a Crystal Pepsi não tinha açúcar.

Recepção e Reavivamento

Apesar do forte lançamento inicial, a Crystal Pepsi foi descontinuada no final de 1993, com os últimos lotes entregues aos varejistas nos primeiros meses de 1994. Em 2005, a Pepsi Clear foi vendida no México por um tempo limitado. Em 2008, a PepsiCo registrou marcas para os nomes “Pepsi Clear” e “Diet Pepsi Clear”.

Em 2014, após uma campanha no Facebook pelos consumidores, a The Coca-Cola Company reintroduziu o refrigerante Surge, levando a especulações sobre o retorno da Crystal Pepsi. Em março de 2015, uma campanha online grassroots começou a pedir o retorno da Crystal Pepsi. O interesse dessa campanha levou a uma resposta oficial da PepsiCo, e em meados de 2016, a Crystal Pepsi foi relançada por um tempo limitado nos EUA e Canadá, promovida com um site de estilo retrô e um vídeo de marketing. A bebida foi relançada novamente em 2018 e durante seu 30º aniversário em 2022.

Crystal Pepsi permanece uma lembrança icônica dos anos 90, uma tentativa audaciosa de inovar no mercado de refrigerantes que, apesar de seu fracasso inicial, deixou uma marca duradoura na cultura pop.